El gran ojo de Bill

Supongo que cuando has creado la multinacional más poderosa del planeta, te has convertido en el hombre más rico del mundo y has creado la "informática doméstica" debes tener la sensación que ya has cumplido, que ya no puedes ganar más, que mejor retirarte. Quizá algo parecido pasó por la cabeza de Bill Gates cuando decidió prejubilarse y dedicarse, junto a su mujer, a la fundación que lleva su nombre (http://noticias.123.cl). Pero ahora leo que Bill quiere hacer una aportación más a la Humanidad antes de "desaparecer" (http://www.elmundo.es). Poco antes de anunciar que se retiraba de "Microsoft", Bill Gates visitó el laboratorio de astrofísica de la Universidad de Arizona y maravillado con las explicaciones que recibió acerca del "Gran Telescopio para Rastreos Sinópticos" (http://www.lsst.org), el magnate decidió donar 10 millones de dólares al proyecto. Luego, convenció a su ex socio en la empresa de software, Charles Simony, para que aportara otros 30 millones. Con ese dinero, crearán el telescopio terrestre más potente del mundo que permitirá obtener un panorama detallado de todo el Universo visible, una meta que no se había alcanzado antes. El telescopio (conocido como "LSST") se va a instalar en la cima del Cerro Pachón, que se alza al norte de Chile, a 2.682 metros sobre el nivel del mar. Para poder disfrutar de las imágenes del "LSST" y sus hallazgos tendremos que esperar hasta el 2013, cuando será inaugurado y empezará a funcionar. Mientras tanto, los amantes de la astronomía tendremos que conformarnos con los descubrimientos del "Telescopio Espacial Hubble" (http://hubble.nasa.gov), una maravilla de la ingeniería que orbita alrededor de la Tierra a casi 600 kilómetros sobre el nivel del mar. Desde 1990, nos envía imágenes sorprendentes y, a la vez, de gran belleza, como la que ilustra este post. Éste ha sido uno de los proyectos que, sin duda, más han contribuido al descubrimiento espacial y desarrollo tecnológico de toda la Historia de la Humanidad. Pero, a partir de ahora, es necesaria una colaboración entre el "LSST" y el ""Hubble" para que, en unos años, ambos permitan seguir avanzando. Los principales objetivos son observar eventos transitorios como las novas y las supernovas; trazar un mapa tridimensional de la Vía Láctea; investigar el Cinturón de Kuiper, un conjunto de cuerpos celestes que giran en la órbita del Sol; así como rastrear los asteroides cercanos a la Tierra.